True Lavender(ラベンダー・アングスティフォリア)

アロマテラピーの代表的な香りとして一番用途が広く使われるため「万能精油」とも言われています。ラベンダーの語源は「洗う」という意味のラテン語Lavareからきており、古代ギリシャ・ローマの時代では心身を浄化するハーブとして沐浴などに利用されていたようです。フランス人医師、ジャン・バルネ博士はフランスでアロマテラピーを広めた人物で、第一次インドシナ戦争の際にフランス軍の軍医として兵士の負傷のためにラベンダー精油を火傷の手当てや消毒、鎮痛剤、鎮静剤として使用しました。

ラベンダーは耐寒性の低木で高さは1m位になります。地中海地域が原産地の香り高い植物で、やせた土地を好み、ブルガリアやフランスを中心に世界中で栽培されています。ラベンダーの種類は多岐にわたり、中でもプロヴァンス産のものが最上級の品質です。日本国内で栽培されているラベンダーのほとんどは紫色ですが、海外では、ホワイトやイエローなどのラベンダーもあるようです。

ラベンダーには数多くの種類があり、ラベンダーのアロマ（精油）と言うと一般的には「真正（しんせい）ラベンダー」のことを指します。ラベンダーの代表的な品種で、イングリッシュラベンダー、コモンラベンダー、トゥルーラベンダー、ファインラベンダー、ラベンダー・アングスティフォリアなどとも呼ばれます。ラベンダーの産地や抽出部位、蒸留技術によって微妙に香りは異なりますが、酢酸リナリルの含有率が高いほど甘い香りになります。

～香りの特徴～

フローラルな甘さの中に、ハーブ調の爽やかさを感じる柔らかな香り

ハーブと花のエッセンスが調和した澄んだ香り

～香りの効果・効能～

ラベンダーは150種類以上の効能がすでに認められています。

そのラベンダー精油に期待できる効果・効能として一番に挙げられるのがリラックス効果です。心を落ち着かせる鎮静作用をもつ成分、酢酸リナリルやリナロールを多く含むため、心身のリラックス効果に優れ、ストレスによる緊張や不安、怒りを和らげ、安定した精神状態へと導きます。心身がリラックス状態になると、副交感神経が活発に働くため、自律神経のバランスを整えたり、免疫力を高める効果も期待できます。

安眠効果があることでも有名なラベンダー。副交感神経を優位にし気分を安定させてくれるので、不眠に優れた効果を発揮し良質な睡眠へと誘ってくれます。気分を安定させるセロトニンや、睡眠ホルモンと呼ばれているメラトニンの分泌を促すと言われ、不眠の改善、良質な睡眠に役立ちます。

痙攣（けいれん）を抑える作用、鎮痛作用、筋肉をゆるめる作用があり、頭痛や月経痛、肩凝りなど痛みの緩和に効果を発揮したり、日焼け、肌荒れ、かゆみ、虫刺され、あせもなど皮膚の炎症を鎮め再生を早めてくれます。

また皮膚に対しても優れた効能が期待できます。火傷の治癒にとても有名な精油でもあります。肌の再生効果や、炎症の改善効果があります。皮膚炎や乾癬、湿疹など、あらゆる皮膚の悩みに有効です。